¿Qué son los alineadores invisibles? 

Los alineadores transparentes están diseñados para que la fuerza que se aplica sea específica, controlada y programada en los dientes que se quieren mover en cada fase del tratamiento. Los alineadores ejercen una presión suave sobre los dientes, reposicionándolos muy levemente. Los alineadores transparentes son uno de los muchos avances tecnológicos que han hecho más cómodo, higiénico y menos llamativo el tratamiento de ortodoncia, y una de las muchas "tecnicas" que los dentistas utilizan para mover los dientes y alinear los maxilares al objeto de crear una sonrisa saludable.

 ¿Cómo funcionan? 

Antes de que comience el tratamiento, el dentista examinará al paciente y tomará registros de diagnóstico que incluyen radiografías, fotografías e impresiones o escaneos digitales de los dientes. A partir de esa información, el profesional puede llegar a un diagnóstico y luego trabajar dentro del software del alineador para diseñar su sonrisa y planificar el proceso de tratamiento: ¿qué diente mover y hacía dónde, en qué orden? guiando los dientes a posiciones saludables. Recuerde que la ortodoncia tiene por objetivo alcanzar una "oclusión saludable”: dientes superiores e inferiores que encajen correctamente. Mover los dientes es un proceso biológico complejo y necesita la supervisión de principio a fin por parte de un dentista. 

 ¿Cuál es el proceso?

 Con el objetivo final en mente, se crea una serie de alineadores de material plástico desarrollado tecnológicamente, utilizando las impresiones iniciales del paciente o los escaneos digitales como punto de partida. Los alineadores son réplicas de material plástico transparente de sus dientes. Al usarlos, ejercen una presión suave sobre los dientes, reposicionándolos muy levemente. Se suele recomendar el uso de alineadores 22 horas al día, o según lo que prescriba el dentista. Cada juego de alineadores se usa durante un periodo de tiempo antes de pasar al siguiente juego. Con el tiempo, los dientes alcanzan su posición ideal, según la planificación de tratamiento del dentista. El número total de alineadores variará según las necesidades de cada paciente. 

Al igual que con los brackets tradicionales, los pacientes deberán usar retenedores después de que sus dientes hayan alcanzado sus nuevas posiciones. 

¿Los pros y los contras?

 Además de ser casi invisibles, muchos pacientes aprecian que los alineadores sean extraíbles. Pueden quitárselos para comer, para cepillarse los dientes y usar hilo dental, o durante breves periodos en determinadas situaciones sociales. Los alineadores pueden usarse para todo tipo de maloclusiones en niños, adolescentes y adultos. Con los alineadores transparentes, se colocan fijaciones del color del diente. Estas fijaciones tienen formas y tamaños diferentes dependiendo del movimiento que se desea hacer, para que las fuerzas aplicadas sean las necesarias y conseguir los objetivos del tratamiento. Los alineadores, al ser removibles, aportan comodidad e higiene porque permiten realizar la técnica de cepillado habitual, sin ningún obstáculo. Hay que tener cuidado con las bebidas cuando los alineadores están puestos, y debe evitarse todo lo que no sea agua. El líquido puede filtrarse en los alineadores y permanecer allí, en contacto con los dientes. Esto puede manchar el alineador y los dientes, y si el líquido contiene azúcar y/o ácido, como ocurre con los refrescos normales y light, puede provocar caries. Por lo tanto, se recomienda quitar los alineadores cuando vaya a tomarse este tipo de bebidas. 

Si bebe algo azucarado o ácido (con un pH inferior a 7,0), asegúrese de cepillarse bien los dientes antes de volver a colocarse los alineadores, utilizando pasta dentífrica con flúor, ya que fortalece el esmalte de los dientes. Dado que los alineadores son extraíbles, los pacientes pueden tener la tentación de quitárselos si sienten alguna molestia. Los alineadores no funcionan si no se llevan en boca durante el tiempo estipulado. Algunos pacientes temen perder sus alineadores, por eso se recomienda colocarlos en su estuche cuando no los lleve puestos. No los guarde en servilletas, bolsillos o bolsos y manténgalos fuera del alcance de los animales domésticos. Si pierde o estropea un alineador, póngase en contacto inmediatamente con su dentista para que le aconseje sobre los pasos a seguir.